Il y a près de 500 ans, fin décembre 1516, Thomas More publiait un des plus célèbres livres de l'histoire : l'Utopie. Grâce à un imprimeur louvaniste : Dirk (Thierry) Martens.
Les Universités de Leuven (KUL) et de Louvain (UCL) ont décidé de marquer ces 500 ans, ce demi-millénaire, de la parution d'un livre inspirateur.
Séparées officiellement depuis 1968, les 2 Universités se souviennent de leur richesse intellectuelle commune. L'UCL pendant l'année académique 2015-2016, la KUL sur 2016-2017. Cela fera deux ans. Comme les enfants de divorcés qui fêtent deux fois la Noël.
Louvain a toujours des problèmes avec les dates. Louis Tobback rappelait un jour à l'Aula Magna les difficultés que la Ville de Leuven a connues avec les anniversaires de l'UCL-KUL. En 1910, les habitants ont été invités à fêter le 75e de l'Université qu'ils hébergeaient (et passée de Mechelen à Leuven). En 1925 on leur a demandé de fêter les 500 ans (!), l'Université ayant décidé, après inventaire (?), d'accepter l'héritage de la vieille Université de Louvain née en 1425.
Mes amis de l'ULB ont toujours revendiqué le droit d'aînesse par rapport à la jeune UCL-KUL. Elles sont nés de la concurrence entre libéraux et catholiques dans la Belgique naissante (http://www.ulb175.be/index_3.html ).
Personnellement j'accepte la légitimité du raccourci d'une fondation des Universités louvanistes en 1425. Vu la continuité de l'inspiration et du patronage ecclésiaux. Mais dans la version longue des récits il faut rappeler la longue lacune temporelle de la fin de l'Ancien Régime à la Belgique du chemin de fer.
Le livre de l'Utopie n'a paru ni aux Presses Universitaires de Louvain ni de la KUL. Il est le fait d'un imprimeur citoyen louvaniste, Alostois, avec le soutien d’Érasme. Les populations de Leuven et de Louvain-la-Neuve sont les continuateurs indiscutables de ces artisans de l'expression libre. Dans des villes de plus en plus cosmopolites.
C'est pourquoi il est indispensable que les Habitants et les autres usagers actifs de nos deux villes puissent resserrer leurs liens. En concertation avec les initiatives des Universités et sans doute des pouvoirs communaux, il est bon que les associations de quartier et les représentants d'initiatives locales se connaissent et se reconnaissent mieux. C'est ma proposition à l'Association des Habitants de Louvain-la-Neuve.
Visites croisées, échanges sur blogs et sur Facebook. Réflexions sur ce qu'est une "ville universitaire" où les habitants doivent vivre dans ou à côté des utopies des autres... Appel aux suggestions, particulièrement pour ceux qui ont vécu dans chacune des deux villes brabançonnes.
Même si je me sens toujours un peu "chassé du paradis", je suis d'abord un citoyen, un citadin de ville brabançonne.
"Adam in ballingschap".
Exil ou Exode ?
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